6. La Fiebre del Camarón. correjida

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La reunión con los promotores de salud en Puerto Nuevo continuó con una fiesta de bienvenida, en la que los que se quedaron a dormir como lo hacían hace 40 años,  siguieron con el baile hasta pasada la media noche.

Entre los promotores estaba Antonio, un promotor de Daule, un pueblo lleno de camaroneras, donde se vivió con demencia la llamada Fiebre del Camaron, en pequeño pueblito  al frente de Cojimies

Antonella recordó que  escuchó a su padre, que en 1974  cuando se recorrió el Ecuador con una mochila,   llegó a ese pueblo, durmió en una casa abandonada, y luego cruzó el Estuario de Chamanga, en una lancha de un hombre que estaba borracho.

Aquel borracho  que se balanceaba por el filo de la lancha que conducía, luego le invitó a su casa en Daule, donde era el rico de ese pueblo.  Antonio resultó ser el hijo de aquel hombre. 

- Vamos a mi pueblo,Antonella-le dijo de manera muy gentil. 

Al dia siguiente  la llevo y además fueron a pasear en su lancha hasta a Cojimíes

Cojimites ahora era muy distinto, en 1974,cuado era un pueblo de casas de madera sobre estacas de mangle, plantadas sobre la arena.  En el pueblo no había construcciones de cemento porque se decía que un día será destruido por un tsunami.

Los Tsunamis habían destruido al pueblo muchas veces a lo largo de su historia.  

Sobre las casitas de caña y zinc, abundaban las antenas de television, que pareciian un bosque de barillas de aluminio a la que los campesinos ponína tapas de ollas, para captar mejor.

Pero en realidad Cojimíes era un gran burdel que trabajaba dia noche.  

La musica de los salones y burdeles solo desaparecía desde las 5 a las 9 de la mañana, en que empleados o los duenos hacían la limpieza,

En las calles los niño, adultos y hasta los viejos vedían de todo, pero en especial WHS de peliculas de accion y violencia o porno

Ahora, luego del terremoto estaba en reconstruccio,  pero había sido distinto  desde que Rafael Correa llegó al poder, con la carretera asfaltada, hoteles, restaurantes, internet, tv satelital, celulares que ahora se vendían como pan caliente.

Al día siguiente, Antonella acompañó a Antonio a un pueblo que hasta ahora no se ve desde la carretera. pero si desde el Cojimies.

Cruzaron el estuario en una lancha, con un motor de 45 HP de fibra de vidrio, diferente a la canoa de madera con un motor de 15 HP, que lentamente cruzó las mansas y negras aguas del estuario, hace mas de 40 años en que vino su padre.

Daule aun era una calle con casas de madera,  como la describio si padre.

En el centro del pueblo era una cantina, la misma que su padre le describió,   que era más importante que la capilla, y al fondo el Estuario de Chamanga, con sus pacíficas aguas, que parecía una enorme piscina obscura por el lodo del fondo, con manglares a los dos lados. 

En la entrada  de estuario  aun estaba  una isla de manglares llamada la Isla Esmeralda,  al frente la Isla de Portete.

Esa boca entre las dos islas, era peligrosa,  había que pasar ente tras ellas para llegar a las olas del Pacífico, que dibujaban sus crestas blancas, por la furia del oleaje corrian.

Luego de burlar las peligrosas olas se entraba al tanquilo casi adormecido al estuario, que durante los tiempos del banano era el puerto de carga de los barcos que llevaban el banano a Esmeraldas.

 Daule que  estaba Cojimies, ahora era  una parroquial del Cantón Muisne.

Desde hacía 40 años,  todos los pueblos del estuario se abastecían, en Cojimies.

Esta zona tiene una  larga historia precolombina en la Costa Ecuatoriana.

En este lugar de la  Provincia de Manabí  se desarrolló una cultural precolombina desde el año 500 AC hasta el 500 DC.

Pero luego de un catastrófico cambio climatido desaparecietn.

 Luego llego la cultura Manteño Huancavilca, una cultura de navegantes del Pacífico sur que llego a ser la mas importante cultura naviera desde Chile hasta México.

Con la llegada de los conquistadores españoles a Guayaquil en 1535 con sus perstes, a los indigenas con legua y culura propia los reemplazon una etnia mestiza que olvido las lenguas ancestrales y a la que se les conoce dede Chile hasta Ecuador como los Cholos Pescadores. 

En el fondo del esturario esta Pedernales, el epicentro del terremoto del 2016.

Este canton fue  que mas rápidamente progresaba al sur de Atacames, con solo 15 años de vida, tenía grandes edificos porque se convirtio en el centro del narcolavado.  

Ente Cojimies y pedernales estaba Frigocojimies, una gran empresa empacadora y esportadora de camarón aque exportaba por barco camaron, sobre todo a España,  

  Uno de los millonarios dueños de la empresa Frigocojimies, murio asesinado en Bahía cuando el padre de Antonella era el médico de Salima.

En 1988, Cuando su padre hacía la invesrigacion de malaria para la Universidad de Hidelber de Alemania,   el uso de toldos con piretroides, que era el verdadero objetivo de la investigacion, que en un comienzo se llamo PARTICIPACION DE LA COMUNIDAD EN LA LUCHA CONTRA LA MALARIA.

El padre de Antonella, el Dr. Maximiliano fue el que facilitó a los investigadores de la Universidad de Hidelber el trabajo en la zona gracias a que había sido médico rural alli, pero además amigo de los Promotors de Salur de la OCAME, la organización campesina, que colaboraron activamente en la invesitgacion.

 En 1998, diez años despued de la investigacion,  llegó a la zona la peste del camarón, llamada mancha blanca. 

La peste de la mancha blanca llegó con un Fenómeno de la Niña, en 1997,  que trajo sequía y una alga roja llamada la marea roja,  con ellas vino el virus de una peste que mataba a los camarones que morían con su cabeza de color blanco.

Fue el final de un época de locura, en la que  Ecuador se convirtió en primer exportador mundial de camarón.

  Su padre le conto a Antonella que en 1989 su padre escribio para un periodio de una organizacion de Quito llamada CEDIS CEDEP  sobre lo que estaba pasando en los manglares de Muisne.  

Este reporte fue leido por periodistas del CANAL 4 DE LONDRES que viniero a hacer un documiental llamado LA FIEBRE DEL CAMARON.

Los periodistas con un gran equipo de cámaras y personal, llegaron Muisne luego de visitar el Estuario de mangalres del Rió Guayas,  luego la zona de manglares  Bahia, y finalmente estaban visitando los manglares de la Porvincia de Esmeraldas.

Su documental mostró como se destruyerons 200.000 Ha de manglares, cuales eran las ganancias de las empresas camaroneras, cuanto gananban los laboratorios de larvas de camarón y que  al menos 120.000 personas entre niños, mujeres y adultos, barrían 1500 km de playas de Ecuador, con unas redes rojas, llamadas micrométricas, para capturar las larvas salvajes de camarón que llegaban en los aguajes.

Aquella pesca indiscriminada, para capturar 4 tipos de larvas de camarón, de las cuales solo dos podían vivir en la piscinas,  mataba a millones de tortuguitas recién nacidas, jaibas, pequeños peces, que habitaban en las playas, que apestaban al amanecer  por los animales muertos, en aquellas noches de pesca, dos veces al mes, cuando el oleaje se interna en las playas,. era un tiempo en que las familias trabajaban día y noche, los niños no iban a la escuela, por ayudar a sus padres,  los profesores los usaban para que capturen camarones para ellos, lo que les daba ingresos que superaban en mucho a los malos salarios que recibían

En los pueblos como Cojimies, que fue un pueblo destruido por el mar años antes, las casas eran de caña y zinc,  sobre columnas de mangle, el gobierno y todo el mundo decía que era propenso a los tsunamis, e incluso se construyó un pueblo de cemento y calles con veredas, al interior que nadie quería ocupar. 

En las calles de arena de Cojimies, a fines de los ochenta y comienzos del noventa,  lo que más se vendía eran los VHS para los reproductores de video,  y aunque las antenas de TVque abundaban, casi no captaban los canales. Lo más usual era ver peliculas  en casa y  los videos pornográficos eran lo mas vendido, lo vendían hasta los niños en las calles.

En los días de la Fiebre del Camarón, la mayor parte de los terrenos alrededor de pueblo de Cojimies y otros pueblos cercanos, los  eran pequeños charcos con canales para las larvas de camarón recogidas del mar, era una enorme area de pequeños estanaues, donde se criaban a las larvas de camarón, hasta que vengan los compradores.  Eso criaderos de larvas eran más grande que el área urbana.

El precio  de las larvas era un absurdo, un pequeño vaso son larvas costaba lo que un trabajador ganaba en un año como salario. y una hembra ovada de langostino para los laboratorios, hasta 5000 sucres, cuando el dólar valía 1000 sucres tan solo y el salario basico equvalia a 120 dolares.

El hombre más importantes de aquí, era el dueños de la empacadora de camarón Frigocogimies, donde doscientas mujeres llegaban diariamente a trabajar,.

Lo llamativo era que la empacadora tenía una docena de guardias con armas del ejercito.

Su dueño llegaba desde Bahia de Caráquez en avioneta,  eran los que mejor pagaban, pero algunos de los embarques que la empacadora enviaba a España habían sido los primeros  contaminados con cocaína.

En los embarque de camarón congelado, fue donde se estrenó la exportacion de  cocaína a Europa, a donde no se podía llegar en avionetas, lanchas rápidas,  ni  narco-submarinos.

Pero para entonces la cocaína a Europa, desde Ecuador,  no tenían ni el precio  ni mas demanda que Estados Unidos.

Los pescadores salían en la noche con sus redes de camarón, y regresaban a la madrugada. Los esperaban los boraces compradores, que de inmediato le pagaban, con ese dinero iban primero al prostíbulo a beber, luego a su casa a dormir  para volver a salir a la tarde desde las 4 pm,

 Otros pescadores en  el día se iban al mar a capturr una hembra ovada que valia el equivalente en sucres a 50 dolares, lo que ganaba un profesor en un mes.

Había tanto dinero, que el prostíbulo del pueblo trabajaba día y noche, pues la mayor parte del dinero que producía esta fiebre, terminaba en mujeres y alcohol.

El viaje en la lancha por el Estuario de Chamanga , le pareció Antonella  fantástico. 

Cojimies ahora difería mucho de aquello que le contó su padre, que estuvo frecuentemente ahí,  cuando era investigador de malaria en el pueblo de Sálima, en 1988. 

Desde  hace casi 30 años y cuando llego como inverstigador de malara Daule,  por segunda vez,  el pueblo que estaba rodeado por enormes piscinas camaroneras 

En el 2012 cuando Antonella visitó  Daule, se quedó a dormir en la casa del padre de Antonio el hombre que transportó a su padre en 1974  desde Cojimíes, y estaba borracho manejando una canoa a motor por el Estuario de Chamaga

En aqulla casa dode solo vivía aquel  viejo con un perro, que todabía prefería pasar las noches con un mechero de keroseen para ahuyentar a los mosquitos, y para tapar con el humo las goteras del techo paja, el hombre le contó su vida.

- yo fui un famoso asesino aquí- le confeso a Antonella, en medio de la noche-fumando un tabac, aquel anciano padre de Antonio- Totodo empezó cuando era niño, se lo voy a contar.